在2012年6月1日于東京舉行的記者發(fā)布會上，夏普與半導(dǎo)體能源研究所（SEL）共同公開了用于智能手機和平板終端的中小型有機EL面板試制品。這是夏普時隔7年再次公開因畫質(zhì)提高和可薄型化等而被視為真正的新一代顯示器的有機EL面板。夏普副社長、執(zhí)行董事（技術(shù)負責(zé)人兼 Only One商品設(shè)計本部長）水嶋繁光上述的一番話表達了夏普對有機EL技術(shù)的自信。
對一直標榜“液晶夏普”的該公司而言，當然希望“液晶之后還是液晶”。發(fā)布會的主題是介紹該公司傾力開發(fā)的氧化物半導(dǎo)體TFT新技術(shù)。該技術(shù)首先將應(yīng)用于液晶，而對有機EL，只是提到了將來的可能性。
即便如此，夏普在發(fā)布會上公開的有機EL面板仍然備受關(guān)注。原因是，作為真正的新一代顯示器，有機EL已顯露出要起飛的跡象。此前韓國三星移動顯示器（SMD）幾乎壟斷了有源矩陣型有機EL市場，而現(xiàn)在這種情況正在發(fā)生改觀。
2012年，SMD和LG顯示器計劃量產(chǎn)電視用55英寸面板，友達光電（AUO）和奇美電子（CMI）計劃量產(chǎn)智能手機用中小型面板。日本廠商中，日本顯示器正在以2013年量產(chǎn)為目標。索尼和松下也將共同開發(fā)大尺寸面板。隨著各競爭公司紛紛表明涉足，“如果美國蘋果等大客戶有需求，夏普應(yīng)該也不會拒絕”（顯示器相關(guān)分析師）。
有機EL相關(guān)技術(shù)紛紛發(fā)布
在夏普舉行記者發(fā)布會的第二周即2012年6月3～8日，于美國波士頓舉行了全球最大規(guī)模的顯示器國際學(xué)會“2012 SID International Symposium, Seminar & Exhibition”（SID 2012）。吸引技術(shù)人員關(guān)注的，當然是有機EL相關(guān)的發(fā)布和展示（圖1）。量產(chǎn)在即的電視用大型面板和智能手機用中小型面板的實現(xiàn)技術(shù)已公開。需要利用背照燈的液晶面板難以實現(xiàn)的柔性化用途方面，也有比以前更適于量產(chǎn)的有機EL面板技術(shù)問世。
圖1：有機EL挑戰(zhàn)液晶
SID 2012上，有機EL面板技術(shù)備受關(guān)注。量產(chǎn)在即的大型和中小型產(chǎn)品的量產(chǎn)技術(shù)以及瞄準將來量產(chǎn)的柔性化技術(shù)接連發(fā)布。對此，液晶面板將通過大中小型產(chǎn)品一齊高精細化來抗衡。此外，內(nèi)置觸摸傳感器的技術(shù)也取得了進展。
另一方面，以顯示器王者身份君臨市場的液晶，將以進一步提高性能來對抗有機EL。在SID 2012上，大型面板和中小型面板均明確表現(xiàn)出了加速實現(xiàn)高精細化的姿態(tài)。尤其是中小型面板，分辨率超過600ppi的產(chǎn)品已經(jīng)面世。此外，內(nèi)置觸摸傳感器功能的液晶面板也亮相會場，提高附加值的動向十分明顯。
