為了使游戲機(jī)成為家庭內(nèi)娛樂(lè)的主角，游戲機(jī)廠商準(zhǔn)備以擴(kuò)充功能和服務(wù)發(fā)起攻勢(shì)。為了與之抗衡，電視廠商則擬增加游戲發(fā)送服務(wù)。2012年6月舉行的全球最大規(guī)模的游戲行業(yè)展會(huì)“E3（Electronic EntertainmentExpo）2012”上兩者之間已經(jīng)硝煙彌漫（圖1）。
圖1 圍繞家庭娛樂(lè)中心的競(jìng)爭(zhēng)日益激烈
游戲機(jī)除了提供新的游戲體驗(yàn)之外，還打算通過(guò)擴(kuò)充網(wǎng)絡(luò)服務(wù)并進(jìn)一步與智能手機(jī)及平板終端聯(lián)動(dòng)，來(lái)增加用戶使用的機(jī)會(huì)。而智能電視則支持云計(jì)算型游戲發(fā)送服務(wù)，開(kāi)始具有游戲機(jī)功能。
此前在客廳，電視和游戲機(jī)一直是“主從”關(guān)系。游戲機(jī)也一直甘于外設(shè)的定位。游戲機(jī)廠商為了打破這種主從關(guān)系，開(kāi)始大力導(dǎo)入新款機(jī)型并提供新服務(wù)。
而電視廠商則將開(kāi)始以智能電視來(lái)支持云計(jì)算型游戲發(fā)送服務(wù)。這種服務(wù)利用服務(wù)器進(jìn)行游戲的運(yùn)算處理，并將結(jié)果作為影像傳輸給客戶端設(shè)備。其優(yōu)勢(shì)是，不需要專門(mén)準(zhǔn)備游戲?qū)Ｓ脵C(jī)等硬件，只要具備光纖通信及LTE等高速通信環(huán)境，用現(xiàn)行電視即可像游戲?qū)Ｓ脵C(jī)一樣玩游戲。
不僅是今后上市的新款智能電視，還能利用現(xiàn)有機(jī)頂盒（STB）等設(shè)備玩高清影像游戲的云計(jì)算型游戲發(fā)送服務(wù)已經(jīng)問(wèn)世。隨著這種新服務(wù)的蓬勃興起，所有設(shè)備都有可能變成“游戲機(jī)”的構(gòu)想在逐步成為現(xiàn)實(shí)。
提供云計(jì)算型游戲發(fā)送服務(wù)的企業(yè)針對(duì)通信運(yùn)營(yíng)商及游戲提供商，開(kāi)展了“白標(biāo)（White Label）”服務(wù)。白標(biāo)是指將運(yùn)營(yíng)及技術(shù)委托給提供云計(jì)算型游戲發(fā)送服務(wù)的企業(yè)，而服務(wù)命名及收費(fèi)等由通信運(yùn)營(yíng)商及游戲發(fā)行商負(fù)責(zé)。就是說(shuō)，原來(lái)由任天堂及索尼計(jì)算機(jī)娛樂(lè)（SCE）等現(xiàn)行大型游戲運(yùn)營(yíng)商獨(dú)霸的游戲發(fā)送業(yè)務(wù)，正在變成各類企業(yè)均可涉足的領(lǐng)域。
此前在游戲業(yè)界，要涉足該市場(chǎng)，必需有可進(jìn)行高級(jí)圖形處理的游戲?qū)Ｓ脵C(jī)和構(gòu)建用來(lái)向用戶發(fā)送游戲軟件的流通網(wǎng)絡(luò)，因此門(mén)檻比較高。隨著智能手機(jī)的問(wèn)世，涉足的門(mén)檻降低，便攜式游戲機(jī)及其游戲軟件的世界發(fā)生了巨大變化。
這種趨勢(shì)將隨著云游戲的興起而加速。
以兩項(xiàng)措施挑戰(zhàn)智能電視
云計(jì)算型游戲的問(wèn)世，威脅到了臺(tái)式游戲機(jī)。那么，美國(guó)微軟、任天堂及SCE等游戲機(jī)廠商將如何與云計(jì)算型游戲?qū)崿F(xiàn)差異化呢？
游戲機(jī)廠商在本屆E3上公開(kāi)的方略可以歸結(jié)為以下兩點(diǎn)：（1）提供新的游戲體驗(yàn)，和（2）擴(kuò)充Web瀏覽器及視頻發(fā)送等網(wǎng)絡(luò)服務(wù)。
新的游戲體驗(yàn)方面，各游戲機(jī)廠商提出的是利用電視與便攜終端“兩個(gè)屏幕”的方案。
如果將智能電視與云計(jì)算型游戲發(fā)送服務(wù)相結(jié)合，則沒(méi)有游戲?qū)Ｓ脵C(jī)也能玩游戲。就是說(shuō)，使用電視“1個(gè)畫(huà)面”的游戲無(wú)法與云計(jì)算型游戲?qū)崿F(xiàn)差異化。于是，游戲機(jī)廠商打算利用雙屏幕提供新的游戲體驗(yàn)。
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微軟、任天堂及SCE打算通過(guò)不同方法實(shí)現(xiàn)雙屏幕。首先，任天堂將在預(yù)定2012年底上市的“Wii U”上捆綁平板型控制器“Wii U GamePad”來(lái)實(shí)現(xiàn)雙畫(huà)面（圖2）。用與Wii U機(jī)體相連的電視與GamePad的6.2英寸屏幕兩個(gè)畫(huà)面玩游戲 注1）。
圖2 Wii U的性能參數(shù)公開(kāi)
在E3上公開(kāi)了Wii U的具體性能參數(shù)。例如，判明了平板型控制器“Wii U GamePad”的尺寸、重量及各種按鈕的配置等。另外，（b）的紅字部分指新追加或者大幅變更的部材，藍(lán)字部分指配置位置有很大變化的部材。
不同游戲平臺(tái)的用戶可共玩游戲
作為用雙畫(huà)面可提供的新游戲體驗(yàn)，任天堂強(qiáng)調(diào)的是名為“ASYMMETRIC GAME PLAY”的玩法。即只有使用GamePad的用戶，才能在看著與連接Wii U的電視上顯示的內(nèi)容不同的信息玩游戲。通過(guò)在多個(gè)游戲玩家中混入立場(chǎng)及獲得的信息大為不同的用戶，拓展了游戲的玩法。
以打敗妖怪的迷你游戲“Luigi’s Ghost Mansion”為例，由手持GamePad的用戶操作妖怪，由手持Wii遙控器的4名用戶操作人物角色來(lái)打退妖怪。打妖怪的用戶看不到妖怪，但操作妖怪的用戶卻知道打妖怪的卡通人物的位置（圖3）。也就是說(shuō)，打妖怪的用戶與操作妖怪的用戶立場(chǎng)是不同的。
圖3 顯示的內(nèi)容不同
在Wii U上，只有使用GamePad的用戶，才能在看著與電視上顯示內(nèi)容不同的信息玩游戲。比如，在打妖怪的迷你游戲“Luigi’s Ghost Mansion”中，手拿GamePad的用戶操作妖怪，手拿Wii遙控器的4名用戶負(fù)責(zé)打退妖怪。此時(shí)，手拿GamePad的用戶可在該屏幕上看到負(fù)責(zé)打妖怪的卡通人物的位置，而打妖怪的人卻看不到妖怪的位置。
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除了改變用戶立場(chǎng)來(lái)玩的游戲之外，任天堂還以使用雙屏幕實(shí)現(xiàn)更具臨場(chǎng)感的游戲體驗(yàn)為目標(biāo)。“Wii Fit U”中的蹦床游戲“Trampoline Target”就是一個(gè)很好的例子（圖4）。可將體重計(jì)式控制器“Wii平衡板”當(dāng)做蹦床來(lái)操作。在平衡板旁邊的地板上放置的GamePad的畫(huà)面上，會(huì)顯示從正上方俯視蹦床的影像，蹦得越高蹦床就會(huì)變得越小，越接近蹦床就變得越大。這種顯示方法可使用戶感覺(jué)像自己真的在蹦床上彈跳一樣。
圖4 顯示其他角度的影像，使游戲更加真實(shí)
在Wii U游戲“Wii Fit U”內(nèi)的迷你游戲“Trampoli neTarget”中，在蹦床上彈跳時(shí)，周圍的景象會(huì)映在電視屏幕上，而GamePad屏幕上則顯示從正上方俯視蹦床的影像。蹦得越高屏幕上顯示的蹦床就會(huì)變得越小。
除了提出新玩法之外，任天堂還對(duì)雙屏幕的使用寄予厚望。其原因是，通過(guò)提供GamePad屏幕，作為臺(tái)式游戲機(jī)首次“可脫離電視而獨(dú)立出來(lái)”（任天堂專務(wù)董事宮本茂）。此前的臺(tái)式游戲機(jī)必須使用電視，因此其一直受到電視使用情況的制約。
因利用Wii U可在GamePad屏幕上繼續(xù)玩在電視上玩過(guò)的游戲，所以可從這種“束縛”中解放出來(lái)。
把智能手機(jī)變成遙控器
與任天堂用同一游戲機(jī)提供雙畫(huà)面不同，微軟與SCE將利用其他便攜終端的屏幕。打算用智能手機(jī)及平板終端的是微軟。該公司將配備其OS“Windows 8”及“WindowsPhone”的智能手機(jī)及平板終端定位于便攜式游戲機(jī)，表示了將積極推進(jìn)其與臺(tái)式游戲機(jī)“Xbox360”聯(lián)動(dòng)的思路。
為擴(kuò)展聯(lián)動(dòng)功能，2012年內(nèi)微軟將提供的功能是“Xbox Smart-Gl ass”（圖5）。使用該功能，可在智能手機(jī)或平板終端上操作Xbox 360的游戲。比如，在美式足球游戲中，設(shè)想用于在平板終端上指示作戰(zhàn)行動(dòng)等用法。
圖5 用智能手機(jī)及平板終端操作Xbox360
使用“Xbox SmartGlass”，可利用平板終端上更改游戲內(nèi)的設(shè)置并進(jìn)行操作（a）。還可在連接到Xbox 360的電視上繼續(xù)收看在平板終端上收看的視頻（b）。可顯示正在播放的視頻的相關(guān)信息，或者顯示縮略圖（c）。
通過(guò)Xbox 360收看視頻時(shí)，也可利用平板終端或智能手機(jī)。外出時(shí)使用平板終端收看的視頻，回家后利用連接到Xbox 360的電視可繼續(xù)觀看。據(jù)稱，通過(guò)使用無(wú)線LAN等，使Xbox360與便攜終端實(shí)現(xiàn)了聯(lián)動(dòng)。
Xbox SmartGlass用數(shù)字內(nèi)容是用HTML5開(kāi)發(fā)的，因此不僅是配備Windows 8及Windows Phone的終端，配備iOS或安卓的終端也能使用。
