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MEMS傳感器如何助力機(jī)器人越來越智能?

發(fā)布時間:2015-01-07 責(zé)任編輯:xueqi

【導(dǎo)讀】本文以傳感技術(shù)為實例,機(jī)器人設(shè)計人員可利用這些技術(shù)改進(jìn)他們的系統(tǒng)設(shè)計。許多傳感器專為要求高容量、高質(zhì)量、低成本的消費(fèi)類智能手機(jī)或汽車應(yīng)用而設(shè)計。借助適當(dāng)?shù)膫鞲衅魅诤纤惴?,這些低成本傳感器可讓機(jī)器人越來越智能。
 
在工廠,工業(yè)機(jī)器人需要感測到工人的存在,以避免對工人造成傷害。此外,它們還應(yīng)該能夠檢測到異常情況,例如可能造成損壞的劇烈震動。服務(wù)機(jī)器人,無論是守衛(wèi)倉庫或作為遠(yuǎn)程工作人員的網(wǎng)真裝置,都需要進(jìn)行自主導(dǎo)航。就像我們用天生的感官一樣,機(jī)器人也需要借助傳感器技術(shù)使它們變得更智能、使用更安全,同時增加對人類的用途。
 
圖:MEMS傳感器
 
MEMS傳感器是令人驚奇的小器件,大小僅為幾平方毫米,通常包含兩個芯片。一個是傳感器芯片,通常來說MEMS器件提供運(yùn)動或壓力信息,但它也可以用作磁性固態(tài)傳感器。另一個芯片提供必要的信號處理功能,可將來自傳感器的微弱的模擬信號轉(zhuǎn)換為有用信息,并通過一些串行總線傳遞這些信息。
 
這些傳感器外形小巧、價格實惠,是機(jī)器人的理想配件。它們既小巧又實惠,通常內(nèi)嵌在智能手機(jī)和其它消費(fèi)電子游戲應(yīng)用中進(jìn)行銷售,目前已售出了數(shù)億個。此外,它們的耗電量很低。例如,當(dāng)采用2V或3V電源時,一個加速度傳感器的功耗通常不到10μA;功耗通常是頻率和理想操作點精度之間的一個平衡點。低功耗方案,如低于1μA,還可以通過專用傳感器來實現(xiàn),這些傳感器可作為一個運(yùn)動觸發(fā)器或篡改探測單元來運(yùn)行。它們提供的快速喚醒和關(guān)閉機(jī)制是影響功耗的最重要的參數(shù)。節(jié)能技術(shù)將根據(jù)應(yīng)用需求獲取數(shù)據(jù)點所需的頻率而不斷變化。
 
對于空間受限應(yīng)用,機(jī)器人設(shè)計人員還可以選用內(nèi)置了微控制器和內(nèi)存的加速度傳感器,通過定制軟件構(gòu)建微小的系統(tǒng)。由于這些傳感器通常無需其它處理器便能連接其它傳感器,因此經(jīng)常被稱為傳感器集線器。例如,飛思卡爾XtrinsicMMA9550L提供3x3-mm三軸加速度傳感器和帶有14KB閃存和1.5KBRAM的32位微控制器。當(dāng)機(jī)器人的末梢或手臂部分需要安放傳感器時,飛思卡爾XtrinsicMMA9550L和其它類似器件就非常有用,因為機(jī)器人的末梢或手臂部分的空間非常狹小。另一個應(yīng)用是設(shè)計精致小巧的可穿戴式機(jī)器人系統(tǒng),甚至用于內(nèi)窺鏡檢查醫(yī)療應(yīng)用的可吞咽機(jī)器人膠囊。
 
這類器件上的板載內(nèi)存和微控制器也可用來實施傳感器通信協(xié)議,如IO-Link。這個日益普及的傳感器網(wǎng)絡(luò)協(xié)議需要約10KB的內(nèi)存,因此,它可以集成在這個小巧的裝置中,實現(xiàn)全新傳感器節(jié)點的設(shè)計和規(guī)格。
 
協(xié)同作用
 
在傳感器系統(tǒng)設(shè)計中,下一步是借助您能夠并且應(yīng)該擁有的所有“感官”,來實現(xiàn)機(jī)器人性能目標(biāo)。這通常被稱為傳感器融合,支持傳感器系統(tǒng)利用各個傳感器的優(yōu)勢生成更準(zhǔn)確的數(shù)據(jù)和更好的產(chǎn)品設(shè)計。
 
例如,電子羅盤可指示南/北方向。雖然有人可能認(rèn)為,讀取地球磁場的磁傳感器足以提供穩(wěn)定的信息,但事實并非如此。磁傳感器的輸出值將隨傳感器向上或向下傾斜而發(fā)生變化,因此需要添加線性運(yùn)動傳感器(加速度傳感器)來感測傾斜運(yùn)動,并采用某個三角函數(shù)算法補(bǔ)償磁傳感器的讀數(shù)。一個好的電子羅盤的設(shè)計將采用這兩種傳感器。而更好的系統(tǒng)將把這些傳感器集成在同一個封裝中,從而產(chǎn)生更小的傳感器。例如,飛思卡爾XtrinsicFXOS8700CQ在3x3x1.2-mm的封裝中集成了帶有傾斜補(bǔ)償?shù)牡卮艌鰷y量,提供了一種簡單的方法將x/y方向集成到任何機(jī)器人系統(tǒng)中。
 
又如:無法利用GPS信號的室內(nèi)定位系統(tǒng)采用WiFi基站三角測量法,在商場或機(jī)場內(nèi)定位用戶的智能手機(jī)。該系統(tǒng)的精度可通過添加極小的高度傳感器(如飛思卡爾XtrinsicMPL3115)得以增強(qiáng)。憑借約30厘米(1英尺)的相對高度分辨率,此傳感器能夠輕松地檢測到手機(jī)在大樓內(nèi)向樓上還是樓下移動。這個簡單的信息對于簡化或驗證復(fù)雜的三角測量算法非常有用??词厥彝庠O(shè)施的監(jiān)控機(jī)器人還需要了解它是向山上還是山下運(yùn)動,這對機(jī)器人的速度和功耗都有影響,也是計算其自主持續(xù)時間需要考慮的重要數(shù)據(jù)。
 
采用高度計實施的另一個傳感器融合功能是沖擊檢測。在倉庫地面或醫(yī)院大廳四處移動的自主機(jī)器人的設(shè)計應(yīng)避免撞到人或物體,但如果發(fā)生碰撞,機(jī)器人必須能夠檢測到碰撞。可對加速度傳感器進(jìn)行編程,使之根據(jù)特定“碰撞”標(biāo)記檢測震動,但這并非萬無一失。在機(jī)器人周圍添加了耦合了氣動帶的壓力傳感器后,此系統(tǒng)擁有兩個不同的傳感信息源,可提高“碰撞事件”檢測的精度。
 
更加融合
 
圖像識別是另一項偉大技術(shù),可幫助自主機(jī)器人導(dǎo)航并避開障礙物。當(dāng)今的視覺系統(tǒng)可識別形狀、物體、甚至人臉。一種移動中的機(jī)器人希望創(chuàng)建其周圍環(huán)境的實時3D地圖,以確定任何可能的障礙。
 
只要能見度和光照條件足以使圖像傳感器捕捉足夠的相關(guān)數(shù)據(jù),照相機(jī)就能正常工作。但在室外條件下,視覺系統(tǒng)功能可能會受到雪、霧或其它天氣條件的限制。雷達(dá)傳感技術(shù)雖然不基于MEMS,但仍然是適當(dāng)?shù)膫鞲衅魅诤显鲅a(bǔ)。將視頻圖像處理信息與距離和速度雷達(dá)數(shù)據(jù)相結(jié)合,可幫助智能導(dǎo)航算法計算出更精確的數(shù)據(jù),并更好地構(gòu)建機(jī)器人周圍環(huán)境的3D地圖。
 
雷達(dá)系統(tǒng)主要為自動應(yīng)用而設(shè)計,也可輕松應(yīng)用于其它系統(tǒng)。它們在77-GHz頻段上運(yùn)行,并提供非常精確的距離和速度信息,從幾百米的距離到非常近的距離。傳統(tǒng)的系統(tǒng)采用分立式射頻電路和帶有旋轉(zhuǎn)天線的射頻模塊,以提供3D映像信息。
 
然而,借助150GHz過渡頻率(fT)的超高速晶體管的高性能硅鍺(SiGe)工藝,分立式射頻功能可以整合到芯片上。這能夠?qū)崿F(xiàn)經(jīng)濟(jì)高效的多頻段射頻芯片組解決方案的設(shè)計,支持多信道接線天線,不再需要旋轉(zhuǎn)天線。高性能射頻工藝、設(shè)計專業(yè)知識,再加上數(shù)字波束賦形技術(shù)和信號處理算法,使雷達(dá)系統(tǒng)能夠滿足高容量汽車和機(jī)器人應(yīng)用的尺寸和成本要求。
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