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微軟跨行做PC,不得已還是舍本逐末?

發(fā)布時間:2012-07-26

導(dǎo)言:微軟Windows 8/RT終端已經(jīng)初露容顏。為了促進Windows8的業(yè)務(wù)發(fā)展,微軟終于宣布涉足自主品牌的平板終端業(yè)務(wù)。微軟無懼與其客戶——個人電腦廠商直接形成競爭,決意與宿敵美國蘋果展開直接對抗。

美國微軟將面向2012年底商戰(zhàn)投放新一代操作系統(tǒng)“Windows 8/ RT”。為了促進Windows8的業(yè)務(wù)發(fā)展,微軟終于宣布涉足自主品牌的平板終端業(yè)務(wù)。微軟無懼與其客戶——個人電腦廠商直接形成競爭,決意與宿敵美國蘋果展開直接對抗。在2012年6月舉行的個人電腦展會“2012臺北國際電腦展”(COMPUTEX TAIPEI 2012)上,Windows 8/RT終端已經(jīng)初露容顏。

美國微軟的新一代操作系統(tǒng)“Windows 8”定于2012年秋季投放市場,在Windows 8進入倒計時的情況下,該公司閃電般地發(fā)布了自主終端。自1975年創(chuàng)立以來一直把向終端廠商授權(quán)OS作為業(yè)務(wù)根基的微軟,突然宣布將涉足自主品牌的平板終端業(yè)務(wù)。

微軟的平板終端名為“Surface”,微軟讓Windows 8平板終端繼承了支持觸摸操作的桌面型計算機的名稱。新款終端備有配備ARM架構(gòu)SoC的“Surface for Windows RT”,以及配備x86處理器的“Surface for Windows 8 Pro”兩款機型,前者將與Windows 8同時上市(圖1)。

圖1:微軟自主品牌的平板終端“Surface”
有ARM架構(gòu)SoC版和x86處理器版兩款機型。

抗衡蘋果的策略

微軟不惜冒著與其客戶——終端廠商的產(chǎn)品形成競爭的風險,也要涉足硬件業(yè)務(wù)的目的是什么?微軟CEO史蒂夫·鮑爾默介紹說,“自1982年推出自制鼠標以來,微軟的硬件業(yè)務(wù)已有30年的歷史。正如當初為了更加完善Windows 1.0的(GUI的)用戶體驗,需要投放自制鼠標一樣,對于(引進了觸摸操作的)Windows 8,我們也希望通過自己的雙手提供硬件革新”。

在美國洛杉磯舉行的Surface新聞發(fā)布會上,微軟甚至準備了對自制鼠標、游戲機“Xbox”和運動輸入裝置“Kinect”等該公司生產(chǎn)的硬件產(chǎn)品歷史進行介紹的影像資料,并強調(diào),對于微軟來說,開展硬件業(yè)務(wù)是理所當然的。

不過,很明顯,微軟投放Surface是為了對抗因“iPad”熱賣而連續(xù)出擊平板終端市場的美國蘋果公司。要想對抗從硬件到軟件和服務(wù)等制造以外所有領(lǐng)域全都自己開發(fā)以提高產(chǎn)品魅力的蘋果,微軟不能只是停留在軟件領(lǐng)域,必須涉足硬件業(yè)務(wù)。
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跨過終端廠商

微軟自己投放平板終端的背景是,從終端廠商手中承接終端設(shè)計制造業(yè)務(wù)的臺灣ODM企業(yè)的崛起。ODM企業(yè)在設(shè)計方面擁有雄厚的實力,因此,以美國亞馬遜的“KindleFire”為代表,服務(wù)企業(yè)投放自主品牌硬件比以前更為容易。以至于從事SNS業(yè)務(wù)的美國Facebook將投放自主品牌智能手機的傳聞不絕于耳。

如果從事網(wǎng)絡(luò)服務(wù)及軟件業(yè)務(wù)的企業(yè)與臺灣ODM企業(yè)聯(lián)手,那么便可輕松投放與服務(wù)聯(lián)動的硬件。即使不借助開發(fā)自主品牌終端的專業(yè)廠商(OEM)的力量,也可以向市場投放具有吸引力的硬件。

尤其在個人電腦和平板終端領(lǐng)域,即使是有OEM企業(yè),也已經(jīng)將大部分設(shè)計業(yè)務(wù)委托給ODM企業(yè)??奢p松跳過服務(wù)企業(yè)的“根基”已經(jīng)打好了。微軟直接涉足平板終端領(lǐng)域,就象征著這種時代變化。另外,據(jù)日本某部件廠商相關(guān)人士介紹,微軟的Surface是由臺灣和碩聯(lián)合科技公司承接制造的。

就連外蓋的關(guān)閉聲音都很考究


微軟在Surface的設(shè)計中體現(xiàn)出了不同尋常的考究。比如,“在筆記本電腦中首次(在機殼和框架中)全部采用鎂合金”(微軟Windows and Windows Live部門總裁史蒂芬·西諾夫斯基)。由此,實現(xiàn)了比現(xiàn)有iPad的厚度9.4mm還要薄的9.3mm。重量為與現(xiàn)有iPad幾乎同等的676g。另外,在平板終端中全球首次配備了2×2的MIMO天線。

Surface在背面配備了能將終端立起來的支架“Kickstand”,關(guān)于收放該支架時的聲音,微軟Surface總經(jīng)理Panos Panay介紹說:“由于設(shè)置了三個鉸鏈,因此類似于關(guān)閉高檔汽車車門時的聲音。”另外,可通過磁鐵安裝的鍵盤外蓋備有多款顏色。細節(jié)之處也很考究,比如將特定顏色的鍵盤安裝在機身上后,Surface自身就會識別該顏色,機身的觸摸操作UI環(huán)境“Metro UI”的背景色也會立即變成與外蓋相同的顏色。

主流是鍵盤分離型終端

微軟曾多次面向公眾發(fā)布了正在開發(fā)中的Windows 8預(yù)覽版,供用戶下載并評測,努力進行宣傳。但是,基本上沒有透露過配備Windows 8的實際硬件產(chǎn)品是何種形態(tài)。通過此次Surface的發(fā)布,Windows 8終端的具體形象和使用場景開始浮出水面,那就是,Windows 8終端是一款即可作為平板終端,也可作為筆記本電腦使用的兩用機型。

例如,通過Office等應(yīng)用制作和編輯文件時,可作為普通的翻蓋式筆記本電腦使用;而在外出時可將鍵盤部分拿下來,作為平板終端使用。在此類概念終端領(lǐng)域,臺灣華碩電腦曾憑借Android平板終端“Transformer Prime”搶占先機,而微軟卻一直希望將配備Windows 8的筆記本電腦與平板終端的融合型產(chǎn)品作為核心。
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鍵盤分離型終端將成為Windows8終端的核心產(chǎn)品,這點可從Surface發(fā)布前約一周在臺灣舉行的個人電腦展會“COMPUTEX TAIPEI2012”的展出內(nèi)容看出來。此次展會上出現(xiàn)了大量與Surface一樣,可將鍵盤部分分離的、筆記本電腦與平板終端的融合型產(chǎn)品(圖2)。除了以前就一直在積極推廣此類終端的華碩電腦外,宏碁和三星電子等也公開了此類終端。(未完待續(xù),記者:進藤 智則,《日經(jīng)計算機》)
 
圖2:旨在將平板終端與筆記本電腦融合
“2012臺北國際電腦展”上展出了多款平常是筆記本電腦,但將鍵盤部分拿下來后則變身為平板終端的機型。
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