【導讀】開源軟件是自Linux和Netscape 瀏覽器的源代碼發(fā)布，開源軟件一詞才被人們所關注。開源一詞被正式使用是在90年代后期，開源硬件的概念也逐漸深入人心。很多人會有此疑問，要有多開源才算開源硬件？本文就對此問題進行解答。
實際上，“開源”這一詞語正式被使用，是在90年代后期OSI（開放代碼促進會）成立時。OSI是為協(xié)作開發(fā)而成立的宣傳和管理的組織。
圖1:OSHW 將使社會和世界受益。來源：Mouser Electronics
在早些時候，開源的大部分注意力都集中在開源軟件上（OSS），但回顧下開源硬件（OSHW）的起源也很重要。
1997年，Bruce Perens（開源定義的創(chuàng)造者，OSI的共同創(chuàng)立者，同時也是一個業(yè)余無線電操作員和愛好者）發(fā)布了開源硬件認證程序。該程序可以讓硬件開發(fā)者將他們的產品自行認證為開源。這就意味著，為一套特定的硬件設備提供硬件接口編程接口文檔成為了一種承諾。已取得認證經銷商可以把開源硬件的LOGO印在他們的包裝上，并且可以在廣告里提及他們的設備是已經開源認證的。購買這些認證設備的人就可以認為，在操作系統(tǒng)發(fā)生變化甚至制造商消亡的時候，還有人為他們的設備編寫新的軟件程序。這是開源準則第一次被應用于硬件。
1998年，很多人給出了他們的想象中開源硬件的發(fā)展方向。David Freeman宣布了開源硬件規(guī)范工程（OHSpec）；Troy Benjegerdes把將開源軟件準則應用于硬件，并創(chuàng)立一個商業(yè)投機機構的想法公之于眾；Reinoud Lamberts創(chuàng)建了一個致力于低成本和開放設計電路的協(xié)作網站Open Design Circuits。
一年后，Sepehr Kiani博士，Ryan Vallance博士和Samir Nayfeh博士參與一個項目，把開源哲學應用到機器設計應用，并共同建立了非盈利結構開源設計基金會（ODF），而且著手于開發(fā)一個開源設計定義。
直到今天，硬件開源還有著多種多樣的形式，標準定義依舊是：“開源硬件的設計公開，任何人都能學習，修改，發(fā)布，制作和售賣其設計或基于設計的硬件。”
開源硬件協(xié)會（OSHWA）還講到“硬件的來源，即它所來自的設計，在修改時以偏好的形式可用。理論上說，開源硬件使用成熟的元器件和材料，標準的進程，開放的基礎設施，不受限的內容和開源設計工具來最大化個人制作和使用硬件的能力。開源硬件在給人們控制其技術的自由的同時，還共享信息，并且在開放交換設計的過程中促進了貿易”
盡管在90年代末爆發(fā)了許多圍繞不成熟的OSHW概念的活動，但大多數(shù)上述提到概念一兩年內都逐漸消失了，直到2005年左右，伴隨著幾個主流的開源硬件項目和公司的出現(xiàn)，比如OpenCores，Reprap，Arduino，Intel loT on Instructables和Open Prothetics Project（因為“Prothetics不應該付出過高的代價。”），開源硬件才再次成為焦點。
圖2:基于靈活易用的軟硬件，Arduino提供開源的電子成型平臺。
當然，OSHW不同于OSS是有道理的，特別是在處理有形的工件-機器，設備或者其他的物體方面。如果這些“物體”是開放的的，它們的設計將以任何人都能制作，修改，貢獻和使用它們的形式公之于眾。
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根據(jù)OSHWA條例，那些以OSHW規(guī)范生產“物體”的的人應該明確指出那些“物體”是“不能被制造、售賣以及保修的，否則會被原設計師制裁”，并且他們也不能使用歸原設計師所有的商標。
硬件需要連同相關文檔一起發(fā)布，包括設計文件，而且必須允許對那些設計文件進行修改和發(fā)布。
“至于源文件是什么，其實它就是一切你怎樣制作產品的源頭。對一些東西來說，源文件是一個樣式，對其它東西來說，它是一個原理圖和PCB板文件，而對于另外一些則可能是CAD繪圖，或STL文件，”OSHWA的董事長Alicia Gibb說。“換句話說，如果其他人能根據(jù)你的文件適當?shù)陌涯愕挠布佻F(xiàn)，那你就知道你已經成功共享這個資源”
法律上說來，源文件版權所有，因而“非營利版權”或者GPL執(zhí)照會來做這個事情。CC0，CC-BY和CC-BY-SA也是開源執(zhí)照。然而，硬件并不像版權一樣自動被保護。“硬件生來開放，只要你不給它加專利權。發(fā)表你的設計和產品也創(chuàng)造了一種先有技術，確保了沒人能把你的工作成果納入囊中，”Gibb說。目前情況還不錯，只不過仍有一個高頻問題：“現(xiàn)如今大多數(shù)的硬件究竟有多開放？”
“大多數(shù)時候不是那么開放，”Hackidemia的建立者Stefania Druga說道。Hackidemi是一個全球網站，通過設計工作坊和工具，讓孩子們能用他們的好奇心，玩的天性和熱情去解決全球性的挑戰(zhàn)。Druga 說她經常預定一個“開放板”或者機器-比如3D打印機或激光切割器——結果只發(fā)現(xiàn)不止很難找到一個方案，就連附帶文檔和wiki資料也很不清晰，或者不連貫。“作為制造商運動的成長結果，我相信開源硬件已經變成了一個品牌，就像寒冷的標簽一樣，但很少有人在使用它時遵從了分享和訪問權限的標準線，”她說。Druga相信迫切地需要在開放和訪問之間建立聯(lián)系，她提到，“如果你的方案，原理圖和代碼特別難以尋找，建立一個開源項目的意義是什么呢？這就像你烤好了曲餅干，卻不告訴任何人它們在哪放著一樣。”
Druga不是唯一一個對現(xiàn)狀失望的OSHW愛好者。委員會里的許多人似乎都對濫用很擔憂，比如那種在Github上可見的上百條評論，關于Arduino基于商標的丑聞，或者在OSH論壇中的反應?，F(xiàn)實中對“開源”一詞的濫用不只局限于板上。隨著制造商運動的流行擴散，甚至汽車和家具產業(yè)也正被這個詞的誤用折磨著。Druga能指出幾個OSH 標志顯著出現(xiàn)在一些公司的網站和描述中的實例，盡管他們并沒有持著標準。“人們期待著原理圖和代碼可以開放，然而，他們通常不關心這到底算不算開源”她說。
Druga說，投機取巧的做法開始迅猛增長，主要是因為OSHW目前欠發(fā)達的法律體制，企業(yè)和現(xiàn)在的經濟模型沒有真正尊重和擁抱真實的OSHW。在表面上，圍繞著開源數(shù)據(jù)和開源硬件的法律問題和圍繞開源軟件的法律問題有許多共同點。然而，開源軟件的批準到現(xiàn)在已是法律中相對健全和成熟的區(qū)域，而OSHW的批準仍然處于不成熟期，仍有很大成長和發(fā)展的空間。
然而，盡管有著不斷增長的痛苦，OSHW還是保持著很大的希望；不只是當做一個美好的概念，而是作為一種能實際更好地改變人類的工具。拿Rory Aronson的FarmBot舉例，它是一個致力于把農業(yè)技術開放給所有人的項目，其目的是幫助人類更有效率的種植食物?；蛘逷recious Plastics，它是一系列被荷蘭安荷芬設計學院的畢業(yè)生Dave Hakkens用來把廢舊塑料變成有用的新東西的開源機器。
更關心經濟適用房？看看Wikihouse吧，它是開源的建造項目，其允許用戶隨意下載一系列文件，購買膠合板，然后使用數(shù)控鏤銑機來剪裁出自己的設計。接著零件就結合在了一起，就像一個巨型拼圖（帶有說明書），并且人們甚至能做出木槌來把結合點鎖死。這個項目降低了進入房屋建造行業(yè)的門檻，因此幾乎每個人都能做到。還在擔心未來的能源危機？Zenman Energy旗下的一個團隊致力于發(fā)展一個更加廉價的太陽能集中器，使用開源硬件來控制太陽能。
這還不是結束；從開源蜂房到建造開源汽車到開源心電圖儀，開源硬件愛好者滿腔熱情地試著打破壁壘，即便一些公司到現(xiàn)在還沒學會在“開放”上走得更遠。這是個學習曲線，而對于OSHW，我們知道我們一開始就是正確的。
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