他們稱這種消失的電子器件與傳統(tǒng)的電子器件“完全相反”,傳統(tǒng)電子器件被設(shè)計成穩(wěn)定而且持久的性能。讓電子器件以一種受控制的方式逐漸消失取決于兩種科技的發(fā)展:讓電子產(chǎn)品完全溶解和使用一種外殼來控制什么時候進(jìn)行溶解。
問題是傳統(tǒng)電子器件的原件尺寸意味著它很難融化。研究人員使用了一種名為納米薄膜的超薄硅板,這種材料能夠在數(shù)天或者數(shù)周內(nèi)融化。溶解的速度是由桑蠶絲控制的,桑蠶絲被溶解然后進(jìn)行了改良。通過改變桑蠶絲的結(jié)晶方式來改變它的特性,從而控制電子器件的持久時間。
塔夫茨工程大學(xué)教授奧門托說道:“瞬態(tài)電子器件能夠提供與目前器件相當(dāng)?shù)膹?qiáng)大性能,但是它們能夠在特定的一段時間就完全融入到周圍的環(huán)境當(dāng)中,可以是幾分鐘或者幾年。”該技術(shù)一系列的用途已經(jīng)在實驗室進(jìn)行了測試,包括一臺64位像素的數(shù)碼相機(jī)、溫度傳感器和太陽能電池。
伊利諾伊大學(xué)的一位機(jī)械科學(xué)與工程學(xué)教授約翰-羅杰斯說到:“這是一種新的概念,因此存在很多用途,甚至有許多我們都還無法識別。”他告訴BBC記者一種可能的用途將用于外科手術(shù)后的傷口處理。他說到:“感染是傷口恢復(fù)的主要因素,這種器件能夠在傷口閉合以前放到傷口的位置。但是你只需要它在手術(shù)后大約2個周的關(guān)鍵時期工作。”
研究團(tuán)隊已經(jīng)在老鼠身上測試了一個能夠加熱傷口來殺死臭蟲的電子器件。這項技術(shù)也能夠背用于制作其它的道具,比如說制造更環(huán)保的計算機(jī)或者手機(jī)。奧門托教授說到:“你可以想象一下可溶解的環(huán)保手機(jī)產(chǎn)品,不再需要為填埋的問題而苦惱。”